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Este pequeño pero denso volumen contiene, según reza en la contraportada del libro, la mayor parte de las contribuciones, nueve de hecho, presentadas por reconocidos especialistas a un Coloquio Internacional organizado en septiembre de 2022 por la Universidad de los Estudios de Milán y la Universidad de Pavía con el objeto de replantear el estudio de la institución del Gimnasio en el contexto político, cultural y social de Egipto, primero como reino helenístico y luego como provincia romana, región menos estudiada desde este punto de vista y donde dicha institución presenta rasgos originales y abiertos a discusión. Entre los temas abordados están las relaciones entre gimnasio y formación militar, el importante papel del gimnasio en el proceso de helenización de un área del mundo antiguo con fuerte identidad regional, el problema del acceso a una institución tan esencial de la vida social por parte de una élite en progresiva transformación, pero también otros temas menos esperados como el papel del componente judaico de la población en la paideia de los gimnasios, o, todavía menos, la presentación de una nueva monografía de Bernard Legras sobre Cléopatre (2021)[1].
Las nueve contribuciones, de las cuales la mayoría en italiano, dos en francés y una en inglés, son precedidas por una Introducción a cargo de sus editoras, Silvia Bussi y Livia Capponi, que ocupa las págs. 7-17, bibliografía incluida, y trata el tema de los gimnasios, la efebía y Egipto en el debate más reciente y sus perspectivas de investigación, ocupándose Bussi de efebía y gimnasio en Atenas y el mundo helenístico, y de interpretaciones y problemas abiertos sobre el gimnasio en Egipto ptolemaico y romano, y Capponi del gimnasio y la administración de la provincia romana de Egipto. Tras un repaso a la bibliografía surgida en los últimos veinte años sobre el tema de la efebía y el gimnasio, Bussi, tras resumir los dos hitos bibliográficos más importantes aparecidos en dos ángulos temáticos, el gimnasio como institución atlético-militar pero también literaria y cultural (Legras 1999), y su propósito de fomentar lazos de identidad helénica (Paganini 2022)[2], procede a un listado de las cuestiones por ellos señalados, desde la relación entre la efebía de Egipto y la ateniense hasta la incidencia de los gimnasios en la alfabetización griega de Egipto y su helenización. Capponi resume las cuestiones planteadas por la bibliografía, así como por los testimonios papiráceos de estos mismos años en relación con la supervivencia del gimnasio una vez devenido Egipto en provincia romana, época en la cual permanecen todavía abiertas algunas de las cuestiones ya planteadas acerca del período ptolemaico. La bibliografía utilizada, aquí como en las demás contribuciones en general, está bien seleccionada y oportunamente citada, si bien una relación bibliográfica general al final del libro, y mejor si fuera acompañada de las págs. donde se cita, hubiera sido muy de agradecer, al tiempo que hubiera evitado la repetición de algunos ítems que a veces se da entre las listas bibliográficas de las distintas contribuciones.
La segunda contribución es obra también de dos autores, Cesare Zizza y Giovanni Battista Magnoli Bocchi, y versa sobre la paideia en Grecia a las puertas de la época helenística, a partir de algunas consideraciones sobre el sistema educativo elaborado por Aristóteles. Concebida por los autores como una especie de introducción a aquellas contribuciones del volumen que conciernen más de cerca a su argumento principal dado que el filósofo fue uno de los testigos más autorizados de la crisis de la polis y de sus valores educativos, se propone tratar la “pedagogía” aristotélica a través de tres apartados, el primero dedicado a Aristóteles y la historia anterior de la pedagogía griega, el segundo dedicado a la paideia en Grecia y el ambiente cultural de Atenas entre los s. V y IV a.C., de acuerdo con los tres siguientes subapartados: las escuelas en Atenas de la palestra a la escuela y la enseñanza griega y su fortuna. El tercer apartado trata de la paideia “política” de Aristóteles de acuerdo con la Ética a Nicómaco y la Política, sus dos obras más perspicuas sobre el tema, y se subdivide en otros dos, el primero sobre ética, política y paideia, y el segundo sobre la Política aristotélica y el sistema paidéutico “plural”, en el sentido de: a cada constitución vigente su educación. La bibliografía es suficientemente amplia y bien utilizada, aunque incluye dos pequeñas erratas: Erstr Bd. (en lugar de Erster Bd.), p. 41, y Franco Angeli (en lugar de Franco Angeli), p. 42.
La tercera contribución trata del filósofo estoico Esfero de Borístenes, de Cleómenes III de Esparta (el rey que se había exilado a Alejandría tras su derrota por Antígono Dosón) y de la llamada agogé o “educación”, entre Esparta y Alejandría; es obra de Jean-Christophe Couvenhes, está en francés y es la más larga del volumen (pp. 43-74). Siguiendo a una breve introducción histórica sobre el estado de degradación de Esparta cuando la reforma constitucional de Cleómenes, se divide en tres partes: la vida de Esfero en lo tocante a dos puntos, a qué edad llegó a Atenas y su reclutamiento por la corte de Ptolemeo III; la presencia de Esfero en Esparta y su papel junto a Cleómenes como profesor de filosofía, dividida también en dos respectivas partes. La bibliografía incluye asimismo alguna errata: Scholz, Der Philosoph…die Ausbildung…, en vez de …Der Philosoph…: die Ausbildung…; Pöhlmann…Dritte Aulage, en vez de Dritte Auflage).
La cuarta contribución está a cargo de Mario C. D. Paganini (2022) y contiene algunas reflexiones sobre el tema de su especialidad, el gimnasio en Egipto helenístico, a saber, la difusión de los gimnasios en la región, documentados no solo en las tres poleis griegas de Egipto, sino también en la chôra; el gimnasio como institución privada, en referencia en concreto a los gimnasios rurales, debido a su mayor documentación; los cargos del gimnasio; las actividades de la institución, físicas, religiosas y de entretenimiento; y finalmente la capacidad de “los del gimnasio” para mantener vivas en Egipto las tradiciones griegas y su paideia. La bibliografía es escueta y muy precisa.
La quinta contribución es obra de Bernard Legras e indaga sobre nuevas perspectivas en el tema de los usuarios del gimnasio en Egipto helenístico. Las cuestiones planteadas conciernen a dos gimnasios, el del centro de Alejandría y el de Filoteris, en la chôra del nomo Arsinoíta (NO. de El Fayum), y en el primer caso consisten en: problemas de localización del gran gimnasio, sobre si había una o dos ágoras en Alejandría, si el gimnasio de Alejandría sirvió de modelo para los gimnasios de la chôra. En el segundo caso las cuestiones se refieren a los hallazgos arqueológicos del gimnasio de Filoteris (identificado como tal en 2017 por Cornelia Römer y su equipo), los cuales permiten añadir un nuevo gimnasio de aldea a la abundante lista de estos en la chôra, un fenómeno único en el mundo helenístico, proponiendo que la presencia de muchachas constatable en dichos gimnasios en época romana pueda extenderse también a la época ptolemaica.
De los gimnasios ptolemaicos en la chôra se ocupa la sexta contribución, pp. 111-132, de Silvia Bussi, la cual comienza con la expresiva afirmación de que “allí donde hay griegos se encuentra un gimnasio”, referida a las ciudades del mundo helenizado a tenor del testimonio de las fuentes, y Egipto no constituye una excepción al respecto, con la particularidad de que aquí los gimnasios se encuentran no solo en las ciudades, como hemos visto. Con el fin de apoyar su aserto y las consecuencias, la aportación se divide en cuatro partes más unas conclusiones, de las que la primera atiende a las fuentes de la topografía y cronología de los gimnasios egipcios, la segunda a los gimnasios en relación con las colonias de κάτοικοι, la tercera a los gimnasios y su papel en el proceso de helenización y la cuarta al correlato entre efebía y ciudadanía. Las conclusiones son: que el gimnasio en dicho período de Egipto se halla, además de en las tres grandes poleis, en comunidades de carácter urbano pero que no gozan del estatuto de ciudad y, en menor medida, en las aldeas de la chôra; difusión que responde primeramente a las necesidades de entrenamiento de los soldados y los κάτοικοι y sus hijos, mientras que la dominación romana disuelve el ejército lágida y desaparecen los gimnasios fuera de las ciudades.
Dejaré para el final las contribuciones séptima y octava, que apenas guardan relación con el tema que da título al libro, para referirme a la contribución novena, a cargo de Meron Piotrkowski, la cual versa sobre los judíos como minoría en los gimnasios egipcios. Tras una breve introducción sobre ciertos “incultos e ineducados” mencionados en un papiro de El Fayum y su eventual identificación con judíos, el trabajo se divide en dos partes, de las que la primera trata de los judíos y el gimnasio en Jerusalén en época helenística y la segunda de los judíos en los gimnasios egipcios, subdividiéndose esta en otros cuatro apartados, de los que el primero plantea, a propósito de otro papiro, el dilema de si la paideia griega ayudaba a obtener la exención de cierta tasa; el segundo se refiere al tono excluyente del edicto del emperador Claudio sobre los judíos; el tercero alude a los judíos al estallar la guerra judía contra Roma en el 66 a.C.; y el cuarto se plantea la cuestión de la oposición a la presencia de atletas judíos en el gimnasio, y sigue una breve conclusión sobre la difícil participación gimnasial de estos.
La última y amplia contribución al volumen pertenece de nuevo a Livia Capponi y trata el tema del gimnasio en relación con la paideia y la parrhesía en las Acta Alexandrinorum, dividiendo la temática en cuatro apartados que tratan: el primero sobre parrhesía (privilegio exclusivo de la nobleza griega que tiene acceso al gimnasio y a la paideia) y política, de la polis griega al imperio romano; el segundo de las propias Acta Alexandrinorum, el tercero de las Acta Isidori (cuatro fragmentos papiráceos referidos al proceso del gimnasiarca Isidoro, mártir de la libertad griega frente a los emperadores romanos) y el cuarto de los herederos de Isidoro (otros émulos que se enfrentaron a los emperadores); una breve conclusión y lista bibliográfica cierran el capítulo y casi el libro, que a partir de aquí ya solo contiene unas breves conclusiones a cargo de Lucia Criscuolo más una relación de fichas informativas sobre cada uno de los participantes en el libro.
De las dos contribuciones al libro más allá de la temática de este, la primera es obra de las dos editoras y consiste en la presentación del libro de Bernard Legras 2021 dividida en cuatro apartados que tratan de: Cleopatra reina helenística, supervivencia del helenismo político, Cleopatra reina janiforme, y corte, política exterior e hijos. La segunda contiene unas breves (también 9 págs. más una de bibliografía) “Observaciones sobre algunas tradiciones egipcias sobre los hebreos” a cargo de Lucio Troiani. Se refieren a la difundida opinión de que la procedencia egipcia de los hebreos derivaría principalmente de los llamados autores “antisemitas” de Egipto, si bien dicha hipótesis fluctúa según el contexto histórico en el que es formulada; según la antigua versión manetónica los hebreos originarios habrían sido la parte más miserable de la población egipcia; por el contrario, Flavio Josefo cita cierto pasaje del Génesis para rebatir la teoría dominante de que los hebreos serían egipcios. La importancia de Egipto en la tradición histórica hebrea explica por qué el origen egipcio de Moisés y los suyos es un lugar común en el mundo greco-romano, aun cuando la tradición bíblica haya sido refutada y la complejidad del problema evitada.
Las conclusiones del libro se refieren a los dos conceptos en juego, la paideia y el gimnasio, y su papel en la helenización de Egipto. Es gracias a ello cómo se llevó a cabo la propagación egipcia de la lengua y de muchas costumbres e instituciones griegas hasta el punto de asumir una identidad propia, que en Alejandría tuvo especial connotación gracias al Museo, pero también se manifestó en muchas localidades de la chôra, por más que el proceso suscite interrogantes. Entre ellos está el de la implantación tardía de los gimnasios egipcios a diferencia de muchos de fuera de Egipto. Un problema no menor es el de los destinatarios de la actividad paidéutica que allí se desarrollaba, la cual comprendía, de un lado, el desarrollo y difusión de la teorización filosófica que llegó a marcar la función educativa del gimnasio, de otro lado aquellos aspectos más ligados al papel tradicional de este cual es el adiestramiento militar o la diseminación de valores de la tradición griega, sin obviar las exigencias administrativas y fiscales de los súbditos. Otro problema es el de la admisión en los gimnasios de grupos sentidos como extraños, entre los cuales destaca el de los hebreos, que mediante su participación en las actividades gimnasiales reivindican un estatus paritario al de los griegos, reivindicación que, tras las reformas fiscales introducidas por los romanos, suscitaron una serie de problemas. La conclusión se cierra enjuiciando las contribuciones del libro como un testimonio, si no exhaustivo, significativo sobre uno de los instrumentos que han configurado la cultura greco-romana, a saber, la paideia y el gimnasio. Poco más podemos añadir sobre este bienvenido ejemplar acerca de un tema conocido, el de la educación gimnasial, en un terreno menos conocido cual es el de Egipto, más allá de remitir a los ocasionales juicios valorativos de cada una de las contribuciones que lo componen, incluidas aquellas que, aunque de indudable interés, se alejan del bien perfilado tema de investigación.
Authors and Titles:
Introduzione: Ginnasi, efebia ed Egitto nel dibattito più recente: prospettive di indagine (Silvia Bussi – Livia Capponi)
La paideia in Grecia alle soglie dell’età ellenistica. Alcune considerazioni sul sistema educativo elaborato da Aristotele (Cesare Zizza – Giovanni Battista Magnoli Bocchi)
Sphairos de Borysthène, Cléomène III et τὴν λεγομένην ἀγωγήν (ce qu’on appelle l’agôgê), entre Sparte et Alexandrie (Jean-Christophe Couvenhes)
Il ginnasio nell’Egitto ellenistico: alcune riflessioni (Mario C.D. Paganini)
Les usagers du gymnase dans l’Égypte hellénistique: de nouvelles perspectives? (Bernard Legras)
Les gymnases ptolémaïques da ns la chôra: un exemple de transferts culturels entre παιδεία et contexte militaire (Silvia Bussi)
Presentazione della monografia di Bernard Legras, Cléopâtre l’Égyptienne (Paris 2021) (Silvia Bussi – Livia Capponi)
Osservazioni sopra alcune tradizioni egiziane sugli ebrei (Lucio Troiani)
“The Call of the Discus”: Jews as a Minority in Egyptian Gymnasia: A Case Study (Meron Piotrkowski)
Ginnasio, paideia e parrhesia negli Acta Alexandrinorum (Livia Capponi)
Conclusioni (Lucia Criscuolo)
Notes
[1] Legras, B. 2021: Cléopatre l’Égyptienne, Paris.
[2] Legras, B. 1999: Néotês. Recherches sur les gens Grecs dans l’Ëgypte ptolémaïque et romaine, Genève; Paganini, M.C.D. 2022: Gymnasia and Greek identiy in Ptolemaic Egypt, Oxford.